Lucien Comprendre les vins volcaniques : entre minéralité et complexité
Les vins volcaniques sont aujourd’hui parmi les trésors les plus fascinants du monde viticole. Fruit d’un terroir façonné par les éruptions, les cendres et les roches magmatiques, ils offrent une expression singulière du sol et témoignent de la diversité géologique de notre planète. Depuis quelques années, ces vins suscitent un regain d’intérêt, tant de la part des œnophiles que des sommeliers et des scientifiques. En tant qu’expert en œnologie, j’ai eu l’occasion de déguster de nombreux vins issus de sols volcaniques, et au-delà de leur originalité, leur expression aromatique m’a souvent impressionné par sa pureté et sa tension minérale.
Les particularités des sols volcaniques influencent fortement le profil des vins qui y naissent. Ces sols – riches en basalte, en pouzzolane, en tuf ou en lave solidifiée – ont une capacité de rétention hydrique équilibrée, un pH souvent légèrement acide et une richesse en oligoéléments (fer, manganèse, potassium). Cette combinaison confère aux vins une structure et une verticalité remarquables, alliées souvent à une fraîcheur typique.
Les caractéristiques sensorielles des vins volcaniques
Un vin volcanique se reconnaît le plus souvent à travers une acidité tendue, une salinité perceptible, et une signature minérale très marquée – que certains décrivent comme pierre à fusil, soufre doux ou fumée. On trouve aussi dans ces vins une rusticité élégante, une pureté aromatique qui met en avant les expressions variétales du cépage, plutôt que des arômes boisés ou issues de techniques œnologiques trop interventionnistes.
Dans les vins blancs, on retrouve fréquemment des notes citronnées, de pierre chaude, de craie et de fleurs blanches, tandis que les rouges peuvent proposer des arômes de fruits rouges acidulés, de cendre froide, d’épices douces et parfois une touche ferrugineuse.
Tour du monde des grands vignobles volcaniques
Les terroirs volcaniques sont nombreux et parfois méconnus. Je vous propose un voyage sensoriel à travers les grands vignobles volcaniques du monde.
Les îles Canaries – Espagne
Chaque île de l’archipel, notamment Tenerife et Lanzarote, possède des caractéristiques viticoles uniques, avec des cépages autochtones tels que le Listán Blanco (également connu sous le nom de Palomino Fino) ou le Listán Negro. À Lanzarote, les vignes sont plantées dans des cratères protégés du vent par des murets de pierre volcanique, dans un sol de cendres appelé picón. Le domaine Bodegas El Grifo, l’un des plus anciens d’Espagne, propose des blancs ciselés et salins parfaitement représentatifs de ce terroir extrême.
Etna – Sicile, Italie
Le volcan actif de l’Etna a donné naissance à l’un des terroirs les plus fascinants d’Europe. À différentes altitudes – parfois supérieures à 1000 mètres – les vignes sont cultivées en terrasses sur des sols de lave noire. Les cépages autochtones comme le Nerello Mascalese pour les rouges ou le Carricante pour les blancs y expriment une richesse aromatique tout en tension. Je recommande les vins du domaine Tenuta delle Terre Nere, qui produit des crus issus de différentes contradas (parcelles) volcaniques.
Auvergne – France
Longtemps méconnus, les vins d’Auvergne suscitent aujourd’hui un fort engouement. Protégée sous l’AOC Côtes d’Auvergne depuis 2011, cette région viticole repose sur les vestiges des volcans de la chaîne des Puys. Le gamay et le pinot noir y trouvent une expression délicate, avec des tanins fins, des arômes de framboise sauvage et une trame subtilement poivrée. J’ai récemment dégusté les cuvées du domaine Patrick Bouju, connu pour son approche naturelle et son respect du vivant.
Santorin – Grèce
Ce joyau de la mer Égée est sans doute l’un des plus spectaculaires terroirs volcaniques du monde. Les vignes, souvent centenaires, sont cultivées selon la méthode du kouloura, en couronne près du sol pour résister au vent. L’Assyrtiko, cépage phare de l’île, donne des blancs salins, tendus et d’une longévité impressionnante. Le domaine Gaia Wines se distingue notamment par sa cuvée « Thalassitis », qui exprime toute la minéralité marine et volcanique de Santorin.
Pourquoi ces vins reviennent à la mode ?
La redécouverte des terroirs volcaniques s’inscrit dans la recherche d’authenticité, de typicité et de singularité dans le vin. Face à une standardisation des goûts souvent décriée, les consommateurs curieux – tout comme les sommeliers en quête de vins d’auteur – recherchent des cuvées reflétant leur origine, leur sol, leur climat.
D’après une étude menée par l’Institute for Wine and Food Science de l’université de Naples (UNINA), la composition des sols volcaniques contribue à une concentration accrue en antioxydants naturels dans les raisins, ce qui peut jouer un rôle non seulement sur la qualité gustative mais aussi sur le potentiel de garde. Cette complexité scientifique du terroir est d’ailleurs un point d’étude de nombreux projets européens tels que Volcanic Wines Europe (VWE).
Comment accorder les vins volcaniques à table ?
En gastronomie, les vins volcaniques brillent par leur capacité à s’adapter à une grande diversité de plats, grâce à leur acidité naturelle et leur salinité.
- Les blancs d’Assyrtiko ou de Carricante accompagnent merveilleusement les fruits de mer, le poisson cru ou les ceviches.
- Les rouges légers de l’Etna ou d’Auvergne font des merveilles avec une cuisine végétale, des charcuteries fines ou une volaille grillée.
- Les rosés volcaniques, comme ceux de Tenerife, sont parfaits en apéritif ou sur des tapas aux saveurs iodées.
Ces vins peuvent également surprendre en fin de repas, accompagnant un fromage de chèvre affiné ou même un plat sucré-salé.
Où acheter des vins volcaniques ?
Ces vins ne sont pas toujours faciles à trouver en grande distribution, mais ils sont de plus en plus prisés dans les caves spécialisées et sur les plateformes en ligne. Voici quelques références que je recommande :
- Lavinia : excellente sélection de vins volcaniques italiens et espagnols.
- Vinatur : plateforme spécialisée dans les vins naturels, avec de très bons producteurs d’Auvergne.
- The Rare Wine Co. : si vous cherchez des cuvées rares ou introuvables, notamment de Santorin ou des Açores.
Je vous encourage vivement à partir à la découverte de ces terroirs nés du feu. Chaque bouteille est une invitation au voyage, une rencontre avec une terre puissante et vivante qui s’exprime à travers des vins rares, inspirants et profondément ancrés dans leur sol.
